江阴河豚
来源：江阴特产

　　江阴河豚是江苏省无锡市江阴县级市的特产。
　　河豚鱼属于凶猛鱼类，小鱼小虾和各种蚌壳都是它的食物，河豚一旦遭受威胁，就使身体膨胀成带刺的圆球，让它的天敌难以下嘴。河豚毒素的毒性强烈，一条一斤重的河豚鱼体内，能提取出约0.5毫克毒素，可以毒死几十头大象。
　　至今还没有发现一种解毒剂可以解除河豚的毒素，所以吃河豚，是拼死，而卖河豚，更是要承担一定风险。河豚去毒的关键在于厨师的操作，由于责任重大，所以烧河豚的厨师收入比一般的厨师要高很多。俗话说：艺高人胆大，敢于烧河豚的厨师都要有河豚去毒的绝技。
　　河豚的灵魂在于所谓的河豚味，河豚味来自于河豚肝，而河豚肝是个“一半是魔鬼，一半是天使”的东西。说它是天使，是因为河豚身上最好吃的就是那块“肝”。而说它是魔鬼，是因为河豚肝是河豚体内最毒的部分，是毒中之王。
　　江阴人做的河豚之所以味道特别，是因为江阴人擅长熬制“河豚肝”。熬肝，是烹制河豚最关键的一个环节，如果熬的时间短了，河豚的毒性未能拔完，但如果熬过了火，这条河豚也没有必要拼死去吃了，和一般的鱼也没有什么区别了，无非是肉质更加鲜嫩而已。所以江阴人把这道工序称为“熬”，能熬出来的就是大师级的厨师。烧河豚的主要目的就是火功解毒，万一河豚的血没有去净，只要在锅里焖四十分钟以上，还是可以修补的，只是味道上差些。
　　在江阴每年都要消费掉400吨到500吨河豚。在河豚最美味的3月，消费量更是高达100多吨。每到河豚上市的季节，江阴市烹饪协会都要对河豚操作间、加工人员、原料、宰杀、烹饪进行严格的检查。
　　河豚烧好后，按老规矩厨师要先尝第一口。10分钟后如果没事，河豚才可以上桌。我们找到了仰振华说到的那位中过河豚毒的小厨师，如今他已是一家大酒楼的主厨了，他向我们描述了他中毒后的感觉。
　　在江阴河豚上桌后，主人会说明这是河豚，不会往客人碗里夹或者劝吃。吃或不吃，全凭客人自愿。如今，河豚是江阴人宴席里的高档菜，只有在家里来了客人或者婚丧嫁娶时才吃。