谈汉字

蒙远

作者：张志公


汉字是现今世界上年岁最大、使用人口最多、使用地域最广的一种比较独特的文字。据研究，它已有6000年的历史，比古老的拉丁文产生还早。据统计，五大洲用汉字的人达15亿多。研究汉字的学者遍布全世界。从历史看，汉字在世界上起到了很好的交流文化和增进友谊的作用，并非到21世纪才开始发挥威力。丝绸之路的时代，不可能跟哑巴做生意，得通过语言文字作媒介。自古以来，周边邻国乃至太平洋此岸彼岸，都靠汉字传递信息，交流文化、科学。日本便是突出的例子。汉字功劳之大，没有任何一种文字可比。有文字以前，人类已经过了若干万年，那时进步的速度，同有文字之后的几千年简直无法相比。我们不能把人类的进步完全归功于文字，但是文字在人类文明史上所起的作用是非常之大的。

对待汉字，有两点特别需要提高认识：有人把汉字说得一无是处，认为文明古国近代变得贫弱，都是因为汉字拉了后腿，恨不得明天就废除它：有人把汉字说得十全十美，好到家了，认为简化不得，改动不得，千秋万代不许变。我看，“汉字该死”和“汉字万岁”两种极端的观点都要抛弃。在可见的未来，以至在可以想象到的未来，要废除汉字是不可能的。汉字能否万岁万万岁？不会的，它总要变。变成什么样，我们也想象不出来。看待汉字要用发展的观点。我们欢迎文字的合理的发展变化，反对不合理的鲁莽的随便乱变，变得叫人不懂。许多高级学者至今还在辩论文字该不该变，简直是天下奇闻，太落后了！当今没有任何一个独立的主权完整的现代化的国家没有统一的文字。应该把文字的规范工作和学术研究严格区别开来。汉字必须有一个统一的规范，但又必须允许讨论。两者要并行不悖。

天下任何事物都是一分为二的。汉字本身的构造方法、使用方式有它的许多特点、优点，但也并不是那么无疵可指，好上天了。最大的缺点就是，初学500字的阶段认识、理解、记忆、书写都很困难。汉字的笔画太复杂，不像拉丁字母那样简单。汉字的结构也复杂，很多字相似难辨。如自己的“己”、已经的“已”，就差那么一点，越简单越易错。心理学家艾伟曾研究汉字的笔画在多少以上难认，多少以下也难认。儿童到了三四岁、四五岁以后，急需扩大知识，发展智力，不甘于做小糊涂虫。他们经常问父母，问老师，想知道为什么，可又苦于自己还是个小文盲。汉字初学难，远远不能满足儿童求知启智的需要，相反成为他们发展成长的障碍。不过，学汉字也不是从头到尾都那么难。要是那样的话，中国就没有知识分子了。开始学500个字，非常困难。学到500字以上，稍宽松些，还比较困难。学到1000字以上，汉字所具有的许多优越性中的容易学的特点就明显地表现出来。最难就难在初学500个基础字。中国作为古典语言学三大发祥地之一，向来就注重文字训诂之学，产出了《尔雅》《说文》一批宝典。这样抓住根本研究怎样教、怎样学，是非常先进的。但由于种种原因，始终没有找到克服汉字初学难的圆满的解决办法。直到现代、当代还在找，没有哪一家敢说我的识字方法是最圆满的。我们不能指望一个人、少数几个人、一个学术团体或科研机构，在很短时间内找到一个万全的办法。只要向前迈进一步，多解决一个问题，就应该鼓励倡导，不能求全责备。因为最后解决问题就靠这点点滴滴的进步。我们只有勇敢地面对困难，主动地多方地寻求解决办法，才可以逐渐达到相对的圆满。

有许多研究文字的大学者，造诣很深。但是，他们的成果被封锁在书斋里，成为“象牙之塔”里的玩艺儿。他们往往眼睛向上，只看到“大学问”，看不上“小儿科”。他们没有想到，上层的大学问是建筑在最基础的“小儿科”之上的。亿万孩子过不了识字关，那些大学问也难以研究出来。这是值得语言文字工作者反思的一个大问题。


（文章来源：《中学语文》1999年第1期，中华文史网整理。）