1、甲:甲字在甲骨文中是“十”形,后又为区别于数字“十”加“口”为“田字,再与田猎的田字区分,竖道向下伸出,成为“甲”字。这个甲字,最初的意义就是龟甲上条纹,从龟的字形变化也可以看出。
2、乙:甲骨金文中,乙字为鸟的侧影,这是乙字的最初含义,传说中日中有乌,所以日的古写为:(口中一个乙字),这是一个证明。玄鸟生商的传说,所以商人尊契为玄王,尊汤为大乙,这个乙就是燕子的意思的确证。
3、丙:在甲骨金文中,丙字为击火石刀之形,丙字从火,炳,训明。在五行中,丙又是火的代称,南方屬火,丙又是南方之位也,可见丙字确实是来源于取火的工具。丙除了取火之用,还被用作权,甲骨文中,二丙之合,就是两,爪下有丙,即为爯,就是说手拿着秤砣来称东西。
4、丁,这个丁字,象形,本义就是钉子。在甲骨金文中,象俯视所见的钉头之形,小篆象侧视的钉形。通俗文里说:撞出曰朾,謂以此物撞彼物使出也。朾之字,唐以后俗作打。《旧唐书·张弘靖传》:“今天下无事,汝辈挽得两石力弓,不如识一丁字。”一丁作一个,因篆文个與丁相似。丁古作“个”(竖带钩),傳寫譌作丁。到了后来,就成了目不识丁了。
5、戊,在甲骨金文中,长柄大斧的象形。戊、戉是兵战大斧,以为将威。短柄小斧为戌,伐木制器之用。
6、己、这个字源于结绳记事。这个己字在甲骨金文中,象绳曲之形,釋名曰。已,皆有定形可紀識也。就是说把绳子往复重叠定型以为识别的意思。过去商号记流水账,除了每日每月结算之外,五月、八月、 春节三大节盘账结算,算账的人就在结清之处打 “红挑儿 ”,就是红色的 “√”,以示账目已经核查清楚、正确无误,这个“ √”就是己的本义。
7、庚,在甲骨金文中,象干在架上之形,干,就是干戈的干,象叉子一类的工具、武器,或用于挖土。
8、辛,在甲骨金文中,象平首之干。大的用作刑刀,古有大辟之刑,从辛。小的就是刻字刀,语言刻在木上为辨,在口为辩,皆从辛。
9、壬、在甲骨金文中,是挑担之象。中间一横就是担子,边上两竖是系绳之物。意思就是负重承载的意思,所以有担任,任务的说法。冘,央字,皆从人荷担,所以有沉重、鞅掌的说法。
10、癸、在甲骨金文中,是以规画圆之象。
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