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本帖最后由 yong321 于 2015-5-5 06:35 编辑
2015年4月Journal of the Royal Society Interface（皇家学会界面杂志）刊登一篇文章
“Invention as a combinatorial process: evidence from US patents”
（作为组合过程的发明：来自美国专利的证据）
http://rsif.royalsocietypublishing.org/content/12/106/20150272
回答科技史上一个有趣的问题：科技发明在多大程度上是将几个方面的成果进行组合，这种发明主要发生在什么时间。
第一作者为牛津大学Hyejin Youn（也许有中文名，不妨译尹慧珍）。他们的研究考察了美国专利局近200年来的专利，认为，1870年以前的专利多为独*立项目内的发明，之后则多为几个领域的发明的组合。见下图
举例来说，爱迪生的灯泡并非全新的发明，因为电、加热的灯丝、真空、玻璃罩等当时已经存在并分散在多个领域，而威廉·肖克利发明的晶体管需要的科学和技术集中在物理领域，而且许多技术难题由肖克利本人解决。（这个举例来自《经济学人》2015年4月25日73页对该论文的介绍。）这并不是说爱迪生的发明意义不如肖克利的重大——它使人类从数千年的黑夜中解脱出来，绝不亚于晶体管促发的电子技术和随后的计算机科学带来的贡献——，但这种现象反映了科技发明的一个方面或维度，先前不为人重视。Youn团队的研究将这一现象揭示出来，也许对今天的发明者有所帮助。
另外，作者也统计了专利采用一年内的新发明的数目：
该图表明，1970年以前，多数专利都引用了刚获批准的新（一年内）专利，但从1970年开始，新专利被引用的数量急剧下降。作者认为这主要是因为现在批准专利的速度不如从前。
最后，作者定义了专利的宽窄度：引用大不相同的领域的成果而做出的专利是宽专利，相反为窄专利。窄专利占专利总数的比例随年代的变化如下：
二战以前美国的窄专利比重逐渐下降，尤其是1930年后，二战后回升。作者似乎没有明确指出窄专利在科技发明或科学史上的特殊意义。窄专利意味着专利的组合性较低，组合专利自1870年以来稳步上升，看到窄专利自1870年以来逐步下降，这很好理解。但从二战结束起，虽然组合专利仍然上升，但窄专利也上升，这似乎意味着专利虽然必须基于多项领域的研究，但领域的分散度不如从前，而是更为集中。
这篇文章对科技史研究有较大的意义，其统计方法和解释有很好的说服力，值得学习。 |
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发表于 2015-5-4 10:50:56
