“先”字用在“朝代名前

yong321

“先”字用在“朝代名前指时期似乎仅见于“先秦”，没有听说过（比如）“先商”、“先周”、“先汉”[注]、“先唐”，为什么？

据Google ngram统计，“先秦”始见于1918年，但ngram不指出具体哪一本书。



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[注] “先汉”的确存在，如诸葛亮《出师表》“此先汉所以兴隆也”，但那是指西汉、或西汉加东汉前期。我的问题中的“先”指“在之前”而不是“在其早期”，不包含“先”字后面所指的时期。

国学在线

个人直观理解，没有证据。先秦应该是近代以来考古的名称，表示秦朝以前统称的意识，而并单单指某个朝代；而夏商周统称三代，按正统观念，对此时代比较尊重、向往，认为是理想社会之所在，所以朝代明前不加前后，而一般统称三代以来。。。而先汉后汉则是指具体朝代了。

yong321

谢谢！我的问题是，为什么存在“先秦”这个说法用来指秦以前的时期，但不存在“先汉”、“先唐”、“先宋”指汉、唐、宋以前的时期？后者只能说“汉以前”、“唐以前”等等。

参易阁

先秦可能是当时记年的方法不统一，各国都用自己的，而且因秦始皇一把火烧光所有的典籍，无法准确定位，大体就是那个时期，故而用“先秦”。

圣旦（walhyh)

秦是世界历史学界公认的，可以具体推定年代的中国历史上的最早的朝代。而先秦说的是现在还难以推定，或者说推定还得不到世界历史学界认可的秦以前的中国历史时期。具体可见剑桥中国史。

昼耕夜读

历史上经常用断代的方式，划分不同的时代。这是一种不严格的断代划分，也是历史认识和历史研究的一种方式，他并非历史本身。春秋战国也是这类人为划分，他根据社会政治和社会特点，将东周划分了两个时代。
先秦和前秦在学界里的划分不如春秋战国那样的划分，但也是人们的常用词。秦虽短，但社会发生很大变化。首先是结束了分*裂状态，第二，结束了封建制建立了中央集权制。第三，社会很快的进入文化统一、专*制状态。就研究来开，这是归类法导致。相同或具有相同性质同归一类。秦汉、隋唐、明清等，不仅是时间上的划分也是某种性质的“类”划分。
这类划分并无准确定义，或每人定义不同，争议较大。先秦定性个人不同，但时间划分无所争议。春秋战国之分争议较大。所以这是认识和研究上的划分或表述。

王命召虎

国家的发展大体经历了，家国→邦国→王国→帝国→联邦→独联体等组织形态。秦朝是中华帝国的起始点，后秦与先秦是一个划时代的时间点！所谓三皇五帝，不过是后秦人以他们的政治视角杜撰出来的政治神话，是为意识形态服务的国家图腾！

高老夫子

王命召虎 发表于 2016-5-2 10:56

                               
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国家的发展大体经历了，家国→邦国→王国→帝国→联邦→独联体等组织形态。秦朝是中华帝国的起始点，后秦与 ...

很对 ！

yong321

谢谢大家各抒己见，本人受益匪浅。归纳起来，“先秦”单独成为一个词（而“先其他朝代”没有），原因有：

（1）秦以前纪年不确，所以用一个专门的词“先秦”代指。但难道我们不是公认公元前841年（共和元年）及以后就明确纪年了吗？

（2）秦之前和之后社会形态变化实在太大，以致有必要造一个词“先秦”指称秦之前的历史年代。但这样的话，为什么没有人造一个指称秦以后的词“后秦”？而且，为什么没有人造一个词指称辛亥革命之前的历史时期叫做（比如）“先民*国”？注意辛亥革命给中国带来的社会变化应该不必秦朝结束封建割据、统一中国的变化小，

当然，并非所有的词都能找到生成它的原因，其实很多词都是这样。词源研究通常只是找出它的首次出现和由另外的什么词变来（如果有源头的话），并不一定分析产生原因。我对这个词也只是好奇而已。

另外，我纠正自己的一个错误。“先秦”一词并非首见于1918年左右，而是在《汉书·景十三王传》（有人误引为“河间献王传”）中即已出现：“献王所得书,皆古文先秦旧书”，颜师古注：“先秦,犹言秦先,谓未焚书之前”。《资治通鉴》也引用了。又，明·王鏊 《震泽长语·文章》：“先秦文字，无有不佳”。

钢盆

我想还有一点。文字是文明的重要标志，秦代统一了文字，经过不断演变，一直延续至今。秦以前的文字不统一，较为混乱。先秦可能与这也有关系。
秦朝还统一了度量衡、车轨路距等。
秦以后，出现了大汉盛世。从此“汉”就成了民族的称号：汉字、汉族（原称华夏族）、汉服、汉文化……