驿传

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驿传               
来源：交流融通

    古代虽有车马，但行驶速度远远比不上现代地面交通工具，加之中国幅员辽阔，道路往返通常需要较长的时间，因而对交通补给提出了更高的要求。中国古代由政府设置，供使臣出巡、官吏往来和传递诏令、文书等使用的交通组织系统称为驿传。驿传制度大约始于春秋战国时期（前770—前221），秦时，已有厩置、承传、副车、食厨等驿传机构。
　　邮驿在中国历史上源远流长，并且发挥着极为重要的作用，从而也形成了一种文化。用快马传递消息可以说是世界历史上最古老的邮递方式之一。马的体力和奔跑的距离有限，要完成数百里的传送，不能不中途换马，这样沿途就建立了许多驿站。驿站即邮驿，“古步递曰邮，马递曰驿”，用来及时递转紧急军务要事，“通达边情，布宣号令”，重要性不言而喻，“古人所谓置邮而传命，未有重于此者焉”。如果是皇帝下达的“玺书”，则“谓之铺马圣旨”。


    汉承秦制，驿传制度更加完备。汉代时，以车传送称为“传”，以马传送称为“驿”，以步递送称为“邮”。汉代还在主要交通要道上设驿，通常每隔三十里设一驿，为过往人夫马匹提供食宿草料，类似于今天高速公路边的服务区。一般道路沿线设亭和邮，亦可食宿。通常十里一亭，五里一邮。驿、亭、邮层层分级，可将文书诏令迅速送达任何地方。
    驿传制度下，除人力外，使用的交通工具主要有驿车、驿马和驿船。唐代时，版图辽阔，全国共置驿1643所，分陆驿和水驿两种，陆驿备马，水驿备船。宋代时，除驿站外，还设立了专门传递文书的递铺。通常约二十里左右置一铺，递铺有步递、马递、急脚递（又称急递铺）和金字牌急脚递等多种形式，传递速度依次加快，最快时达日行五百里。
    元代继承了中原王朝的驿传制度，驿站总数超过1500个，驿路最北通达今黑龙江口及叶尼塞河上游地区。意大利旅行家马可波罗(1254-1324)在《马可波罗游记》中写道：“从汗八里城，有通往各省四通八达的道路。每条路上，也就是说在每一条大路上，按照市镇坐落的位置，每隔四十或五十公里之间，都设有驿站，筑有旅馆，接待过往商旅住宿，这些就叫做驿站或邮传所。” 马可波罗对驿站又有进一步的描述：“每一个驿站，常备有四百匹良马，供信使来往备用。所有专使都可以有替班的驿马，凡他们留下疲惫不堪的马匹，可在这里换上健壮的马匹。即使在离开大道的多山地区，那里没有村落，各城镇间彼此之间又相距遥远，皇帝陛下也同样指示建起同样的楼房，提供各种必需品，并照常定期配给马匹。”

　　明代时，于京城设会同馆，专门接待各地王府来员及周边各国使节。地方则分设水马驿、递运所和急递铺，以传送公文、货物。清代时，各省设驿，边疆地区则分设站、军台和营塘，全国所设驿、站、台、塘共2000余处。
    我国邮驿制度经历了多个朝代的发展，逐步完善起来。自春秋战国起，中国古代驿传制度一直存在了2000多年。清代后期，随着铁路、轮船、电讯、邮政等新事物逐渐自西方传入，传统驿传制度日渐衰微。1906年，清政府设立邮传部，标志着古代驿传制度正式退出了历史的舞台。