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“能力错觉:无所不知的人所不知的”(What know-it-alls don’t know, or the illusion of competence)
1995年的一天,一中年男子在大白天抢劫了匹兹堡的两家银行,他不戴面罩,在走出银行时还对监控摄像头微笑。当晚警察将他抓获,并向他出示录像,他感到大为惊奇,说“可是我擦了果汁啊”。在他看来,柠檬果汁既然可以用作隐形墨水写字,也就可以用来隐身。警察发现该劫匪并未精神异常,也没有服用毒品,只是离奇地错误。
这件事引起康奈尔大学心理学家邓宁的注意,他和他的研究生克鲁格设计了一些巧妙的实验。例如对学生提出语法、逻辑和笑话的问题进行测试,再问他们感觉自己回答得是否正确、与他人相比如何。结果,得分最差的四分之一的学生自我估计他们比另外三分之二的学生答得更好!
邓宁、克鲁格提出的“能力错觉”(illusion of confidence)理论现叫做邓宁-克鲁格效应中文有时简称达克效应。该效应也见于日常生活中,如电视上各种才艺表演在初选被淘汰的人,他们对一些问题的回答几乎就是喜剧,但他们真的是被自我高估的错觉误导了。又如,80%的汽车驾驶者认为比所有人的平均驾车能力更好,但这却是统计学上不可能的。如果一个人能力低下,他不仅得出错误结论、做出不幸的选择,而且,他还丧失了认识到错误的能力。正如达尔文在《人类的由来》(1871)中所说:“无知比知识更经常地产生出自信”(Ignorance more frequently begets confidence than does knowledge)。
有趣的是,真正聪明的人同样不能准确地评估自己的能力,但却是低估。在邓-克的实验中,这些高能力的学生认为如果这种考验认知的题容易的话,其他人也一样会觉得容易,甚至更容易。不过,这组人在得到适当的反馈后,能够而且确实对他们的自我评估做出修正,而低能力的人却不能。
孔子说:真正的知是知道自己无知的程度(real knowledge is knowing the extent of one’s ignorance,译注:这一广泛流传的英语格言大概是“不知为不知,是知也”的意译)。
(编译自https://aeon.co/ideas/what-know- ... usion-of-competence 作者:Kate Fehlhaber)
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