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《左传·子鱼论战》记宋-楚泓水之战时，宋襄公坚持等到楚军完全渡河、排好阵列才进攻，结果大败。宋襄公为自己的立场辩护，说：“君子不重伤，不禽二毛[君子不伤害已经受伤的人，不捉拿头发花白的人]。”子鱼批评他的迂腐，说“若爱重伤，则如勿伤；爱其二毛，则如服焉”。通常白话翻译为“如果怜悯那些受伤的人而不想再次加以伤害，那还不如[一开始就]不要击伤他们；同情年长的敌人，还不如向他们投降。”这样解读符合全文思想，唯一的缺点是语言上有困难：子鱼的话中没有“不”或表示否定义的字。如果直译，“则如勿伤”当为“那么就好比不要伤害”，“则如服焉”当为“那么就好比投降”。否定句省略“不”不见于任何语言。
* 法语用两个词ne...pas表示否定，口语中可省略ne，但绝不可再省略pas，否则否定句就变为肯定句。
* “则”在此可表示否定吗？古文献中似乎没有第二例。可作转折，译为“然而”，但不作否定，译为“不”或“非”。
* 作为讽刺的反语或反话可省略“不”，如Oh yea, you're so smart!（“是啊，你很聪明！”）。但子鱼对宋襄公显然不是在讲反话，而是在严肃地批评。
* 个别习语中添加“不”但语义是肯定，如否定形式的“好不热闹！”，意思是“好热闹！”。这个规则是有关形式否定而意义肯定，而“则如勿伤”和“则如服焉”是形式肯定（“勿伤”之“勿”不否定全句），意图得到意义否定，因此规则不适用，并且不是习语。
除非今后有出土文献发现这篇文章在“则”与“如”之间有“不”字或“则”实为“不”，否则“那还不如……”这个翻译就不忠实原文，而应当译为
“如果怜悯那些受伤的人而不想再次加以伤害，那就好比不伤害他们；同情年长的敌人，就好比向他们投降。”
这个翻译不如通常的“那还不如”读来顺口，但它忠实于原文。在篡改原文以求顺口和忠实原文却略微拗口之间，应该选择后者。
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发表于 2023-6-15 11:23:23
