周代分封建国，授予受封的贵族功臣土地所有权，真正做到了世袭罔替。所有封国好像周天子没有取消封地灭族的。看起来周天子还是信守诺言，反而是被封的诸侯互相之间，到了平王东迁以后，也就是史家所谓春秋时期，开始互相吞并攻伐，争夺土地。好像是孔子说过，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜计。这个争夺的过程起因，据司马迁史记记载，是周宣王开得头。
史记 鲁周公世家：
武公九年春，武公与长子括，少子戏，西朝周宣王。宣王爱戏，欲立戏为鲁太子。周之樊仲山父谏宣王曰：“废长立少，不顺；不顺，必犯王命；犯王命，必诛之：故出令不可不顺也。令之不行，政之不立；王其图之。”宣王弗听，卒立戏为鲁太子。夏，武公归而卒，戏立，是为懿公。知 拍辏懿公九年，懿公兄括之子伯御与鲁人攻弑懿公，而立伯御为君。伯御即位十一年，周宣王伐鲁，杀其君伯御，立鲁懿公弟称，是为孝公。自是後，诸侯多畔王命。
周宣王废长立幼，破坏了周代分封建国嫡长子世袭继承的制度，这是在周礼制定者周公旦的封国鲁国。结果，老大被取消了继承权，他的儿子不忿，带领亲信杀了老二，自立为君。周宣王一看，你敢违抗王命，就去讨伐杀了老大的儿子，又立老二的弟弟为鲁君。从此，诸侯开始不听周王的命令。诸侯之间开始互相争夺攻伐。
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