土家族的年俗

好蛋

土家族的年俗
来源：中国档案报

　　说到过年，生活在湖南、湖北、重庆、贵州的武陵山片区的土家族，把年节视为一年中最为重大的节日。土家族过年分为过小年、过赶年、过大年。

　　过小年
　　腊月二十三，土家族认为这一天是灶王爷的生日。一年来，灶王爷保佑农家的饮食安全，保佑庄稼人五谷丰登，所以应该受到尊重和供奉。
　　土家族祭灶的习俗自周朝就已经形成了，年年岁岁、家家户户都要供奉灶王爷。传说，灶王爷是专门管理人间各家香火、监督人们生产劳作的神仙。每年的腊月二十三，是灶王爷上天庭向玉皇大帝汇报人间各家的生产劳作、善行恶举的日子。
　　这一天，家家户户不推磨、不舂碓、不纺棉，也不放炮，以免惊动老鼠危害粮仓。当天晚上，人们点上香烛，送灶王爷上天庭。习俗规定,得在灶前摆上供品，在灶锅中点一盏灯，焚香烧纸，感谢灶王爷一年来的保佑，祈祷来年风调雨顺、五谷丰登等。

　　过赶年
　　过赶年是土家族最为突出的习俗。过赶年是指在大年除夕前一天过年。据考，土家族提前一天过年的原因与打仗有关。
　　明嘉靖年间，倭寇横行江浙、福建一带，朝廷发出征召惩敌，土家族民众积极响应，奔赴前线参战。时值年关，土司王就决定提前一天过年，然后出征杀敌，之后立下了“东南第一战功”，受到朝廷嘉奖。此后，土家族民众为纪念祖先的勇武和战功，都在大年三十前一天过赶年。


　　过大年
　　过大年是中华民族大家庭共同的节日，甲骨文的“年”字是一个麦穗图案，说明年是与农业密切相关。五谷丰登了就叫年，过年就是庆祝一年的五谷丰登，祈祷来年风调雨顺，人们能过上好日子。
　　关于“年”，还有一种传说。很久很久以前，有一只叫“年”的怪兽，非常凶猛，平时待在大山和大海里，每逢大年三十，它就出来糟蹋庄稼，伤及生命。到了这一天，人们都要四处逃避。玉皇大帝见百姓遭受“年”的祸害，就派一位神仙下凡，指导人们过“年”，并告诉人们每逢大年三十要穿上红衣服，贴上红对联，燃放鞭炮，这样，“年”就不敢进屋，也不敢害人了。此外，为防止“年”的祸害，人们还必须守岁。后来，人间就太平了，时间一久，自然形成了过年的习俗。土家族为了与过小年、过赶年区别开，就把大年三十称作“过大年”。

　　原载于《中国档案报》2019年1月18日 总第3329期 第四版