试解“未知生， 焉知死”

诚心儒意

试解“未知生，焉知死”
11/25/2011

世人多直译：尚未知生，如何知死。认为孔子是在回避直接叙述“何为死”
其实并不错，只是稍嫌肤浅。

我的理解，孔子本意是：若知生，则知死。
若欲探知“何为死？”，只须弄懂“何为生？”。
不懂“何为生”者，自然不懂“何为死”，
懂了“何为生”，自然会懂“何为死”。

再进一步理解，孔子的深一层意思是：
死，并不是生的结束，而是生的继续。
没有生，则没有死；没有死，亦没有生。

有庄子一段颇为传神：“生也死之徒，死也生之始，孰知其纪！人之生，气之聚也。聚则为生，散则为死。若死生为徒，吾又何患！故万物一也。是其所美者为神奇，其所恶者为臭腐。臭腐复化为神奇，神奇复化为臭腐。故曰：‘通天下一气耳。’”（《庄子. 知北游》）

用孔子“未知生， 焉知死”的观念， 你将更重视“生”， 珍惜“生”， 同时并不会“畏惧死”，也不用刻意回避“死”。



《易经.系辞》有言“生生之谓易”。
孔子亦另有曰： 死生有命。



严格说， 人类对于“死”， 除了了解其“外部表现”外， 真的没有什么可以用语言来描述的。

即便有上面所说“死是生的继续”， 但是， 相对于“生”，“ 死”毕竟还是另外一个不同的阶段。

所谓“不同”， 就是人类无法像描述“生”一样来描述“死”。 如果可以用同样的方法来描述的话， “生”和“死”就真的没有区别了。

所以， 孔子的确有“回避直接描述‘死’”的本意， 而弟*子们的提问也未必没有“难为老师”之意。 所以， 从这点出发， 就更可以看出圣人的智慧和高明了。



而说到“知生”， 则必然立即出现一个蛮大的题目于每个人面前。

对于急于“知死”的人来说， 问他： “你知生么？” 真的是一个绝妙的方法， 既可以避免回答“何为死”这个难题， 也可以转移人们本不愿意讨论的“死”的话题。

如果认为“死”是“生”的结束， 那么“何为死”就的确没有任何讨论的意义。 我们为什么要讨论那个“结束”之后的事情？

只有将“死”置于“生的继续”时， 才有讨论它的必要。 既然是“生”的继续， 当然就是“继续”讨论“生”才对。



欲“知死”者， 其实尚未“知生”， 真“知生”者， 必已“知死”矣！

所以， 欲“知死”者， 但求“知生”而已矣！