趣说中国古代的皇粮

寒江一叶

在古代，皇朝政府按规定要给予各级官吏一定的报酬，称为“俸禄”。说得通俗一点，俸禄就像现在的工作人员的工资一样。不过，古代的俸禄包括土地、实物、钱币等，其中的实物部分就包括皇粮。
    在古代，皇粮指的就是政府按照规定发放给各级官吏的粮食，由于是皇朝政府发放的粮食，所以称为“皇粮”。
    在春秋战国时期，秦国就已经按照官职的大小给中层以上的国家干部发放皇粮了。因公出差的中层以上的干部还另外补助皇粮，可以在沿途的驿站里免费享用政府供应的饭食。此外，秦朝的高层干部在上朝加班的时候，还有免费的工作餐可以吃，基本标准是每天两只鸡。这吃的也是皇粮。
    秦国的高级官员每年领取的皇粮数量可观，且只准自己消费，不准买卖。好在朝廷准许用粮食买官衔或者赎罪，如此一来，当时的高层干部才算能让自己的皇粮有了用武之地。两晋时，官员领取的俸禄一半是现金，一半是皇粮。唐初，文武官员俸禄中也包括皇粮，数额极大。
    清朝时期，吃皇粮的人数应该是历史上最多的。当时，除了文武官员，北京城里的八旗子弟或多或少都能领到一份工资和皇粮。那些整天游手好闲的八旗子弟真是名副其实的白吃皇粮的“吃货”。清朝的皇粮不仅少，还要被克扣。