说“官年”

好蛋

　　《古典文学知识》2009年第5期刊登南京大学文学院张涛的文章说，翻阅古代文献，尤其是宋以后文献，经常会发现一个有趣的现象：不同文献、甚至是同一种文献，对同一个人的年龄记载往往不尽相同，有的甚至相差达到十数岁。今人不要误以为这是传写致讹，实际上是另有隐情。南宋大文人杨万里就曾说过他“年虽六十有六而实年已及七十。 ”为什么实际年龄已经七十岁了，却又说“年虽六十有六”呢？原来这里的“六十有六”指的是“官年”。
    所谓 “官年”，是指文人们填写在官方的档案履历上的年龄，而真实年龄则称之为“实年”。虚报年龄的动因可以分为以下几个方面：第一，为了提前进入仕途。有的人年龄尚小，没有达到做官的年龄，于是其父兄便为其虚增年龄，以便提前进入仕途，避免夜长梦多。此类多为荫补入仕的官宦子弟。
    第二，减少岁数以符合入仕的年龄标准。科举考试一般不会限定参考年龄，但在具体任命官职上则会对年龄设置限*制，王世贞《文林郎知河南汝宁府光州商城县知县沈君孚闻墓志铭》中所说的“减不过三岁，而可以预馆选。即毋选，而更五岁，以当给事、御史选”，指的就是这种情况。
    第三，因迷恋官位而减小年龄，从而达到推迟退休的目的。
    此外，还有如洪迈所提到的 “少壮者欲藉此为求昏地”等，目的竟是为了日后与达官贵族通婚而创造条件。
    虚改年龄以求仕进不是什么光彩的事情，甚至可以说是件“欺君”之罪，朝廷也屡屡明令禁止，但自宋代以来这种风气还是一直流行不衰。鉴于唐宋以来中国文人几乎走的都是这条科举取仕的道路，因而“官年”现象是不容忽略的。