郑板桥不画梅

寒江一叶

那是郑板桥还在苏州时，住的桃花巷西头有一家画室，主人吕子敬是个穷困的落第秀才。他画梅栩栩如生，每个花瓣都活灵活现。于是自称画的梅花“远看花影动，近闻有花香”。
    每当有人求郑板桥画幅梅花时，他总是谦虚地笑道： “吕先生画的梅花，我再学10年，也未必能画到这个程度。”有个从京城回乡养老的吏部尚书精通翰墨，酷爱书画，愿出50两银子请郑板桥作一幅梅花。想不到，郑板桥推脱说，吕先生画的梅花可当100两银子，我画的不过10钱而已。
    自从老尚书找吕子敬画过梅花后，吕子敬就自我夸耀，说在苏州城里绝对第一。
    郑板桥在苏州住了3年，有一天他决定迁移到扬州去。临行时，吕子敬前来为他送行。这次郑板桥赠给吕的，却是一幅梅花。吕子敬看了郑板桥的梅花，愣了半天才嗫嚅道：“郑兄有如此画梅神技，奈何不早早教我？”郑板桥平静地说：“吕兄过誉了，你我两种画风，我如画梅，必有人喜，那时吕兄画酬就会少收许多。”