茶叶奇效与茶叶富国论
林则徐在广州主持禁烟工作,一开始采用武力手段收缴,收效甚微。之后,他不得不采用了一种怀柔手段——给通晓汉语的外商红绸二匹、黄酒两坛,让他回去劝说大家缴纳鸦片。之后又给被封闭的外商馆送去吃的喝的。茶叶换鸦片一项,确切地说,就是每当鸦片商人缴纳一定数量的鸦片,清政府作为补偿,就配给一定数量的茶叶。这在一定程度上缓解外商的抗拒心理,让他们不至于血本无归。
1839年4月1日,林则徐、邓廷桢、关天培等人到虎门布置收烟工作,带了许多标兵去壮声势,但效果不佳,仅仅收到了5箱鸦片。可是到了第二天,林则徐提出茶叶换鸦片的补偿政策后,收到了烟土1150箱(袋)。之后收缴鸦片工作顺利展开,这在一定程度上印证了茶叶的奇效。
梁廷枏在《夷氛闻记》里的记载有很大差异,说缴纳一箱鸦片给50斤茶叶,这大约是坊间传闻误导所致。民间野史轶闻记载更加离奇:“向闻林文忠公烧西商鸦片烟土而不给价,故致启衅。近闻人言,彼时实以茶一箱,易烟一箱。而茶为胥吏所办,中多杂以砂石。既至欧洲,又以不能售,寄回。商人耗本无算,遂致激成衅端。”(《清代之竹头木屑》)
茶叶质量姑且不论,但茶叶数量节节攀高,在一定程度上也反映出茶叶补偿政策的误传率增大了外商的期待,那些缴纳鸦片的外商得到的线报肯定是多渠道,有林则徐通过洋商透露的,也有其他小道消息。
林则徐这份奏折写出来送出去,等了一个月才得到道光的批复同意。但这种提前的私下承诺,具有风险性,后来琦善接替林则徐出任钦差大臣后,做虎门销烟善后工作时,最先面对的就是英国商人索偿鸦片价值问题。
用茶叶换鸦片的政策,最终让林则徐收缴21306箱(袋)鸦片,展开了轰轰烈烈的虎门销烟运动,这一阶段,可谓大获全胜。后来,义律拒签永不来华售鸦片的保证书和拒收清廷赏给的茶叶,为鸦片战争埋下了伏笔。
给英国女王的信函,由林则徐、邓廷桢等人起草,里面谈到,英国都禁止鸦片贸易,说明深知其害,为什么要把这种害人的东西拿来流毒中国?中国与英国两百年的贸易,为英国贡献的都是有用有利之物,“茶叶大黄,外国所不可一日无也,中国若靳其利而不恤其害,则夷人何以为生?”中国之丝绸,为英国人赚了大把银子,糖料姜桂、绸缎瓷器都是英国所需之物,而英国输入中国的,却都是一些可有可无乃至有害之物,天良何在?林则徐请人翻译成英文,但最终并没有送到英王手上。此信后来在《澳门月报》发出,引起了很大的反响。
林则徐的这种质问口吻,到了民间则变得粗暴而直接。1841年,三元里人民抗英斗争中发出的《尽忠报国全粤义民谕唯夷橄》,有着林则徐致女王书的影子:“汝虽有大呢羽毛,非我湖丝焉能织就?虽有花边鬼头,非我纹银白铅不能铸成。其余各物,皆学我天朝法度。我天朝茶叶、大黄各样药品,皆汝狗邦养命之物,我天朝若不发给,尔等性命何在?”(广东省文史馆,《三元里人民抗英斗争史料》,中华书局,1978年)
以茶制夷的共识,是建立在很广泛的基础上,不仅朝中权臣如此看,知识界和民间也认为如此。研究中国对外关系的米国人马士在《中华帝国对外关系史》里把这种流行思想再次描述了一遍:“在中国人心目中一直存在着这样一种看法,认为,茶和大黄对于西方都是必需的东西,而只有中国可以供给茶和大部分的大黄。” |