《断竹歌》

高老夫子

《断竹歌》

      《吴越春秋•勾践阴谋外传》中，越国善射者陈音对越王勾践解释弓箭的历史时说了以下一段话：

      “古者，人民朴质，饥食鸟兽，渴饮雾露，死则裹以白茅，投于中野。孝子不忍见父母为禽兽所食，故作弹以守之，绝鸟兽之害。故歌曰‘断竹，续竹，飞土，逐肉’之谓也。于是神农、黄帝弦木为弧，剡木为矢，弧矢之利，以威四方。”

      陈音是说，上古时代的孝子，为了守护父母的尸体而发明弹弓驱逐禽兽，“断竹，续竹，飞土，逐肉”（歌谣中的“肉”指禽兽），说的就是这个过程，后来神农氏、黄帝在弹弓的基础上又发明的弓箭。《易经.系辞下》也说：“古者弦木为弧，剡木为矢，弧矢之利，以威天下。”所以陈音说：“弩生於弓，弓生於弹，弹起古之孝子。”

    这里陈音讲述的歌谣则被学者看作是原始猎歌，刘勰《文心雕龙•章句》中说：“寻二言肇于黄世，‘竹弹之谣’是也。”“黄世”即黄帝之世，“竹弹之谣”即这首《断竹歌》，又叫《弹歌》。虽然只有八个字，但已经是一首完整的歌谣了。